Lồng bè nuôi cá điêu hồng tại khu vực xã Thới Sơn, thành phố Mỹ Tho (Tiền Giang).
Theo thống kê, địa phương hiện có 1.661 bè nuôi thủy sản trên sông Tiền tập trung ở thành phố Mỹ Tho, huyện Châu Thành, Cái Bè và huyện Cai Lậy với tổng dung tích 175.000 m3. Đối tượng nuôi chính là cá điêu hồng và một số loài cá có giá trị kinh tế khác như cá ba sa, cá xác sọc, chép nhật, cá chim trắng...
Sản lượng thu hoạch mỗi năm khoảng 10.500 tấn cá bè thương phầm cung ứng cho thị trường trong ngoài tỉnh; trong đó, có 1 cơ sở đầu tư nuôi cá lồng bè theo quy trình VietGAP với qui mô 20 bè cho sản lượng mỗi năm khoảng 200 tấn cá thương phẩm. Đây là một hướng đi đang được tỉnh khuyến khích nhằm nâng cao chất lượng cá bè thương phẩm tham gia thị trường.
Thành phố Mỹ Tho là địa phương có nghề nuôi cá bè phát triển mạnh giải quyết việc làm cho người lao động. Trên đoạn sông Tiền chảy qua thành phố Mỹ Tho hiện có 670 lồng bè với thể tích 63.480 m3, chủ yếu nuôi cá điều hồng với sản lượng mỗi năm 5.000 tấn đến 6.000 tấn, tập trung tại các khu vực phường Tân Long, xã Thới Sơn.
Huyện Cai Lậy có gần 100 bè tập trung ở hai xã cù lao Tân Phong và Ngũ Hiệp, còn huyện Cái Bè có khoảng 690 bè, chủ yếu nuôi các loại thủy sản nước ngọt có giá trị kinh tế cao.
Xã Mỹ Lương (Cái Bè) gần đây tận dụng lợi thế sông rạch chằng chịt phát triển nuôi cá bè trên sông. Được triển khai từ năm 2016, ban đầu chỉ có 2 hộ tham gia mô hình nuôi cá bè, với 8 bè cá.
Nhờ hiệu quả kinh tế mang lại, tại xã Mỹ Lương, mô hình này phát triển nhanh cả về số lượng và chất lượng.
Đến nay, xã đã có 17 hộ tham gia, với tổng số trên 130 bè cá. Người dân chủ yếu chọn nuôi cá điêu hồng, vì đây là loại cá dễ nuôi, mau lớn, thời gian xuất bán ngắn, ít bị dịch bệnh và được thị trường ưa chuộng.
Nhiều năm nay, Thới Sơn là xã cù lao nằm trên sông Tiền (thành phố Mỹ Tho) chú trọng phát huy nghề nuôi thủy sản lồng, bè gắn với phát triển kinh tế vườn quả đặc sản và kết hợp du lịch sinh thái.
Theo Bí thư Đảng ủy xã Thới Sơn Nguyễn Văn Phong, toàn xã có 585 lồng, bè nuôi thủy sản trên sông Tiền. Chu kỳ nuôi từ 7 -8 tháng thì xuất bán, khi cá đã đạt trọng lượng khoảng 800gram đến 1kg/con. Trung bình mỗi lồng, bè đạt sản lượng thu hoạch từ 8-10 tấn cá/năm.
Ông Huỳnh Văn Nhàn, cư ngụ tại xã Thới Sơn, thành phố Mỹ Tho có 11 lồng bè nuôi cá điêu hồng trên sông Tiền. Mỗi năm, sau khi trừ chi phí, gia đình ông còn lãi ròng khoảng 330 triệu đồng. Nhờ nghề nuôi cá lồng bè, ông Huỳnh Văn Nhàn đã có thu nhập ổn định, trở thành triệu phú nông thôn vùng ven thành phố Mỹ Tho.
Anh Phan Nhựt Đăng Khoa đầu tư 10 lồng bè nuôi cá điêu hồng và 1 số cá thương phẩm có giá trị kinh tế khác như cá nheo, cá lăng... tại xã Thới Sơn cho biết, giá cá điêu hồng tăng trở lại.
Giá cá điêu hồng xuất bán ra thị trường hiện nay dao động trong khoảng 47.000-48.000 đồng/kg. Với giá này, người nuôi lãi khoảng 5.000 đồng/kg sau khi trừ chi phí sản xuất. Anh Khoa cũng vừa thu hoạch được khoảng 20 tấn cá điêu hồng thương phẩm, lãi khoảng 120 triệu đồng.
Giá cá điêu hồng tăng khá đã khuyến khích hộ nuôi cá lồng, bè tại Tiền Giang đầu tư thâm canh, tăng năng lực sản xuất cũng như nâng chất lượng nguồn cá thương phẩm đáp ứng nhu cầu tiêu dùng của người dân trong ngoài tỉnh.
Theo đánh giá của lãnh đạo Sở Nông nghiệp và Phát triển nông thôn tỉnh Tiền Giang, từ đầu năm đến nay, giá cá điêu hồng nuôi bè tăng, người nuôi có lãi. Đây là động lực khuyến khích bà con tích cực tu sửa bè, đầu tư thả cá giống và áp dụng các biện pháp kỹ thuật để nuôi cá đạt kết quả tốt.
Mặt khác, còn tạo điều kiện để nghề nuôi cá lồng, bè phát triển bền vững, tạo nguồn nông sản hàng hóa quan trọng phục vụ nhu cầu thị trường, thu hút lao động việc làm và đảm bảo an sinh xã hội tại địa phương.